高岡政経懇話会
【会場】ホテルニューオータニ高岡
【講師】田中 雅美氏（スポーツコメンテーター・シドニーオリンピック銅メダリスト）
【演題】「オリンピックで学んだ折れない心の作り方」
母のリハビリに連れられ、幼少期からプールに通った。高校入学時に地元の北海道から上京すると、日本選手権で優勝して国際大会に出場するようになった。
1996年にアトランタ五輪に出場した。200メートルで５位。表彰台に立つ選手が輝いて見えた。課題を改善する日々だったが、初めてメダルを取るという目標ができた。目標を明確化する重要性を理解した。
2000年のシドニー五輪では日本記録を更新した実績を引っ提げ、挑んだ。だが、周囲の期待が高まる一方、調子は落ち込んだ。不安のまま、本番を迎えて個人種目で惨敗。ゴールの瞬間、「努力は人を裏切るんだな」と感じた。
その後の400メートルメドレーリレーも不安は拭えなかった。レース前、大西順子さんから「私たちならメダルを取れる。自信を持って泳いでおいで」と声をかけられた。結果は銅メダル。大西さんは覚えていない何げない一言だったが、その言葉がなかったらメダルは取れなかった。泳ぐ時は一人だが、周囲には多くの仲間がいることに気づけた。
個人種目でメダルを目指した04年のアテネ五輪では４位。表彰台には届かずに悔しかったが、やり切った思いがあった。
水泳の練習はつらかったし、辞めたいと何度も思った。だが、後悔がないほど、挑戦し、自分に向き合い、諦めずに努力した。だからこそ、次のステップに進めたし、今の自分があると思う。
