となみ政経懇話会
【会場】TONAMI翔凜館
【講師】田中雅美氏（シドニー五輪競泳銅メダリスト・スポーツコメンテーター）
【演題】オリンピックで学んだ折れない心の作り方
１９９６年に高校３年生で出場したアトランタ五輪では、１００㍍平泳ぎで13位、２００㍍で５位になり、表彰台に立っている選手が輝いて見えた。五輪ではメダルをとらないと意味がないと感じ、次は必ず表彰台に立つという目標ができた。
２０００年、大学４年で挑んだシドニー五輪は、自分にとって苦しい大会になった。前年の大会で世界記録、五輪直前の選考レースで日本記録を更新したが、本番が近づくにつれて調子が落ち、取材を受けることやプールに行くことが怖くなった。いい感覚がつかめず不安な気持ちのまま五輪のスタート台に立ち、個人種目ではメダルを逃した。
水泳をやめようかとも思ったが、４００㍍メドレーリレーが残っていた。レース前に大西順子さんが「私たちなら絶対にメダルを取れるから、自信を持って泳いでおいで」と声を掛けてくれたことで素晴らしい仲間がいることに気付き、堂々とレースに臨めた。結果、４位のドイツと0・17秒差で銅メダルを獲得できた。何気ない一言だったかもしれないが、その言葉がなかったらメダルはとれなかったと思う。人とのつながりの大切さに気付かされた。
個人種目でのメダルを諦められず、米国でトレーニングして出場した２００４年のアテネ五輪では２００㍍平泳ぎで４位になり、メダルには届かなかった。もちろん悔しかったが、やり切った思いがあり、後悔はない。
自分の経験からは、頑張れば夢は必ず叶うとは言えないが、いい報いがあるとは言い切れる。３度の五輪を経験し、水泳をやめたいと思ったこともあったが、諦めなかったことが今の自分につながっている。
